1982年，也就是大学生比尔·盖茨创立微软的7年后，斯坦福大学学生斯科特·麦克尼利与另外3个年轻人一起创办了“斯坦福大学校园网”———每个单词的首字母分别是S-U-N。1984年，麦克尼利开始担任公司CEO。20多年来，他始终坚守Sun阵营，在IT业此项记录也只有比尔·盖茨和甲骨文公司的拉里·埃里森能与之相比。
在IT界，麦克尼利始终是以挑战者和创新者的面目出现，作为“挑战微软联盟的领袖”，他与微软斗争了15年，一直号召人们为“拥有更多选择”而战，就像在冰球场上一样，他大胆进攻，而且善于冲破对手的防守。他还率先提出“网络就是计算机”的独特理念，始终使Sun保持不倦的创新者形象。
“没有选择，就没有竞争。没有竞争，就没有创新。没有创新，你也就什么都没有。”他最喜欢说的这句话表明了他作为“IT斗牛士”的力量来源。
先斗微软再战IBM2001年，在接受《商业周刊》专访时，麦克尼利发出了他那段著名的宣言：“现在我还不能退休。我第4个儿子就要出生了，我不想他将来生活在一个没有自由的IT世界里。”矛头直指微软。在2003年访华期间的上海媒体见面会上，麦克尼利还一再向记者强调，“要警惕微软的垄断和微软的病毒。”
事实上，麦克尼利从不会放过